El ex cerrador venezolano Francisco Rodríguez será exaltado al Salón de la Fama del Béisbol Latino en la Clase 2025, un reconocimiento que celebra sus logros y su influencia en el deporte. Con una carrera que abarcó 16 temporadas en las Grandes Ligas, Rodríguez dejó una huella imborrable como uno de los máximos rescates en la historia del béisbol profesional.
El departamento de prensa del Salón de la Fama del Béisbol Latino anunció que la ceremonia para honrar a Rodríguez y otras leyendas latinas se realizará a finales del presente año. Junto a él, figuras como Miguel Tejada, Julio César Franco, Bartolo Colón y Adrián González también serán exaltadas como miembros de la Clase 2025.
Legado del "Kid" Rodríguez en las Grandes Ligas
Durante su paso por las mayores, Rodríguez acumuló un total de 437 salvamentos, posicionándose como uno de los mejores cerradores de todos los tiempos. Su marca más destacada fue en 2002, cuando logró 62 rescates con los Angelinos de Anaheim, una cifra que aún permanece vigente en las estadísticas de MLB.
Al culminar su etapa en las Grandes Ligas, se ubicó como el cuarto lanzador con más salvamentos en la historia del béisbol profesional estadounidense, solo superado por Mariano Rivera (652), Trevor Hoffman (601), Lee Smith (478), Kenley Jansen (447) y Craig Kimbrel (440).
Más allá de sus números, Francisco Rodríguez representó con orgullo a Venezuela y a toda América Latina en el escenario internacional. Participó activamente en el Clásico Mundial de Béisbol y defendió los colores nacionales en diferentes competencias internacionales. Además, su presencia en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP) contribuyó a fortalecer el béisbol local y a inspirar a nuevas generaciones.
Rodríguez también recibió dos premios DHL Major League Baseball Delivery Man of the Month Award. Admás, estableció un récord de Ligas Mayores al lograr 35 salvados antes del Juego de las Estrellas, rompiendo el récord anterior de 34 impuesto por John Smoltz en el año 2003.
¿Cómo le fue al "Kid" Rodríguez en Venezuela?
En la LVBP, Rodríguez fue estandarte de los Tiburones de La Guaira. En la temporada 2003-2004 fue galardonado como Novato del Año.
Sin embargo, en calidad de refuerzo vistió otros uniformes como los de Leones del Caracas, donde ganó campeonato nacional y de Serie del Caribe en 2006, Cardenales de Lara, Navegantes del Magallanes en par de oportunidades y Tigres de Aragua.
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