El Alzheimer es una enfermedad degenerativa que afecta la memoria de manera progresiva, el pensamiento y el razonamiento. Incluso, esta enfermedad puede afectar el estado de ánimo y el comportamiento del paciente.
Las causas exactas de este padecimiento se desconocen, sin embargo, según Mayo Clinic esto ocurre cuando las proteínas del cerebro no funcionan de la forma habitual y “esto interrumpe el trabajo de las células cerebrales, también llamadas neuronas cerebrales, y desencadena una serie de eventos, que dañan las neuronas y pierden las conexiones entre sí, y eventualmente mueren.”
¿Cuáles son las causas del Alzheimer?
Científicos señalan que esta enfermedad es causada por una combinación de factores genéticos, ambientales y hasta el estilo de vida.
Además, señala el sitio web InfoSalus que el virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1), conocido por causar el herpes labial, puede tener alguna relación con esta enfermedad.
¿Qué papel tiene el herpes labial en esta enfermedad?
Según estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, Estados Unidos, se han encontrado rastros del virus en cerebros de pacientes con Alzheimer y han sugerido que la infección podría desencadenar respuestas inflamatorias y la acumulación de placas beta-amiloides.
Dicho estudio ha desarrollado un análisis de sangre que tiene un 92 por ciento de precisión al momento de diagnosticar el Alzheimer, medir su progreso e indicar si los síntomas de la persona se deben a esta enfermedad o a otra causa.
Por otra parte, los datos de la investigación muestran que las personas con presentan herpes labial tienen mayor riesgo de desarrollar Alzheimer, y quienes reciben tratamiento antiviral parecen estar parcialmente protegidos frente a esta enfermedad degenerativa.
En tal sentido, según este estudio, el tratamiento con terapia antiviral parece estar vinculado a un menor riesgo de este tipo de demencia. ¿La razón? El estudio arrojó que el riesgo de padecer Alzheimer aumenta con la edad, y que la probabilidad de un diagnóstico de herpes labial fue un 80% mayor en pacientes con Alzheimer.
Por otra parte, “entre las 2300 personas con antecedentes de infección por VHS-1, 931 (40%) utilizaron medicamentos antiherpéticos tras el diagnóstico. Además, tuvieron un 17% menos de probabilidades de desarrollar Alzheimer que quienes no utilizaron estos tratamientos”.
A pesar de ello, las conclusiones no son definitivas, pero los investigadores señalan que estos hallazgos indican un posible papel de la terapia antiherpética en la mitigación del riesgo de demencia.
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