Esta planta originaria de África tropical, que ha sido ampliamente adoptada en América Latina, donde es comúnmente utilizada para preparar una bebida refrescante y ácida, tiene un sabor y color rojo intenso característico, ha ganado atención por sus posibles beneficios para la salud. Nos referimos a la jamaica, conocida científicamente como Hibiscus sabdariffa.
Según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Oxford, publicado en Journal of Functional Foods, la jamaica contiene compuestos bioactivos que pueden tener efectos positivos sobre la salud humana. Entre los principales compuestos presentes en la flor de jamaica destacan los polifenoles, flavonoides y antocianinas, los cuales poseen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Propiedades de la jamaica para la salud
Una de las más destacadas es su capacidad para ayudar a reducir la presión arterial. El estudio de Oxford encontró que el consumo regular de infusiones de jamaica puede contribuir a la disminución de la presión arterial sistólica y diastólica, especialmente en personas con hipertensión leve o moderada. Este efecto se debe a que los compuestos de la jamaica favorecen la relajación de los vasos sanguíneos y mejoran la circulación.
Se ha observado que esta flor podría tener efectos positivos en el metabolismo de las grasas. Algunas investigaciones indican que el consumo de extracto de jamaica puede ayudar a reducir los niveles de colesterol LDL (malo) y triglicéridos, lo cual la convierte en un aliado potencial en la prevención de enfermedades cardiovasculares.
También se le atribuyen efectos diuréticos y depurativos, ya que favorece la eliminación de líquidos y toxinas del organismo. Por ello, la jamaica se ha utilizado tradicionalmente como remedio natural para problemas digestivos y retención de líquidos.
Si bien los hallazgos de Oxford son prometedores, los expertos señalan que es necesario continuar con investigaciones clínicas más amplias para confirmar estos beneficios en diferentes grupos de población.
¿Cómo prepararla?
Para una bebida refrescante, necesitas 1 taza de flores secas de jamaica, 4 tazas de agua y azúcar al gusto. Primero, enjuaga las flores para eliminar impurezas. Luego, hierve el agua y añade las flores. Cocina por 10 minutos a fuego medio. Retira del fuego y deja reposar 15 minutos. Cuela la infusión y endúlzala según tu preferencia. Agrega más agua fría si deseas una bebida más ligera. Refrigera hasta que esté bien fría o sírvela con hielo. Puedes añadir rodajas de limón para un toque cítrico.
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