Mientras el mundo del béisbol debate la inusual estructura contractual de Shohei Ohtani con los Dodgers de Los Ángeles, donde solo percibirá 2 millones de dólares anuales hasta 2033 de un total de 700 millones (con la vasta mayoría diferida), su agente, Nez Balelo, ha arrojado luz sobre la otra cara de la moneda financiera del fenómeno japonés: sus estratosféricos ingresos fuera del diamante.
Las críticas persisten sobre la decisión de Ohtani de aplazar 680 millones de su salario a 10 años vista, una fórmula que reduce significativamente el valor presente neto del acuerdo para efectos del impuesto de lujo de la MLB, pero que parece un sacrificio económico inmediato. Sin embargo, Balelo, en recientes declaraciones, ha desvelado públicamente lo que hasta ahora era un rumor multimillonario: la magnitud de sus ganancias por publicidad y patrocinios.
Al ser consultado directamente sobre si los reportes que sitúan los ingresos publicitarios de Ohtani en unos 100 millones de dólares anuales son ciertos, el agente fue categórico. "Sí, absolutamente, esas son cifras reales", afirmó Balelo, confirmando que la especulación se ha convertido en una realidad palpable que "está cobrando vida propia".
Estas impresionantes cifras provienen de acuerdos con más de 20 marcas. Balelo destacó que la selección de estos patrocinios es meticulosa, basada en si Ohtani realmente utiliza o cree en el producto y en las personas detrás de la marca. Pese a la magnitud de estos negocios, el agente enfatizó que la prioridad principal de Ohtani sigue siendo su rendimiento en el campo y el entrenamiento necesario. "Se lo toma muy en serio y todo se vuelve secundario, salvo su familia", señaló Balelo, añadiendo que son cuidadosos para no sobreexponerlo.
La confirmación de estos ingresos publicitarios récord otorga un nuevo contexto a la decisión de Ohtani sobre su contrato. Mientras que su salario base inmediato es modesto, su capacidad sin igual para generar ingresos fuera del terreno le proporciona una seguridad financiera inmediata y considerable. Esto le permite ofrecer a los Dodgers una flexibilidad financiera temporal sin sacrificar su propia bonanza económica, al tiempo que mantiene su estatus como el jugador mejor pagado en el béisbol y el principal motor de marketing de la MLB.
La realidad financiera de Shohei Ohtani va mucho más allá de lo que se ve en la nómina anual de los Dodgers. Es un atleta que no solo domina el juego en el campo, sino que también ha construido un imperio publicitario que lo convierte en un fenómeno comercial sin precedentes, validando la percepción de que, en su carrera, juega tanto al béisbol como al ajedrez financiero.
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