Un trágico incidente ocurrió este jueves cerca de East Alton, en el río Mississippi, cuando un helicóptero que realizaba tareas de mantenimiento en cables eléctricos chocó contra una barcaza y se estrelló, provocando un incendio que dejó dos víctimas fatales.
Según informes oficiales, dos empleados que laboraban en la zona cercana al río Mississippi perdieron la vida tras el impacto del helicóptero contra cables eléctricos, informó Associated Press.
La aeronave, un modelo MD 369, se encontraba realizando tareas de mantenimiento y reemplazo de iluminación en torres y pelotas marcadoras en las líneas eléctricas operadas por la compañía Ameren.
"Nuestros pensamientos y más sinceras condolencias están con las familias de las víctimas y sus colegas", expresó Ameren en un comunicado oficial, comprometiéndose a colaborar con las investigaciones.
¿Qué dijo un testigo sobre el accidente?
Adam Briggs, testigo presencial, capturó en video el momento del accidente desde la orilla opuesta del río. En su grabación se puede escuchar: "El helicóptero estaba trabajando en estos cables eléctricos, chocó con el cable y explotó".
Además, agregó: "Había un piloto, un trabajador, el helicóptero explotó, se estrelló contra la barcaza y ahora mismo está explotando". Briggs expresó su conmoción al afirmar: "Están muertos. Tienen que estar muertos".
El portavoz del Distrito de Ambulancias del Condado de St. Charles, Kyle Gaines, informó que aproximadamente una docena de organismos acudieron al lugar. El departamento de bomberos local llegó en barco para apagar las llamas generadas por el incendio provocado por la colisión.
Cierran el río al tráfico comercial mientras realizaban el rescate
Un remolcador privado también colaboró en los esfuerzos para extinguir las llamas. La patrulla estatal confirmó que no había personas a bordo de la barcaza cuando ocurrió el accidente y que el río fue cerrado al tráfico comercial para facilitar las labores de rescate y control.
El incidente ocurrió alrededor de las 11 de la mañana, a aproximadamente media milla río abajo de la esclusa y presa Melvin Price. La Administración Federal de Aviación (FAA) junto con la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) ya iniciaron las investigaciones correspondientes.
Se espera que un investigador llegue al lugar el viernes para recopilar evidencias. El helicóptero involucrado es un MD 369, conocido por su tamaño compacto y uso frecuente en tareas industriales.
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